Discrete simulatie

In de praktijk kom je problemen tegen die moeten worden opgelost. Je wilt bijvoorbeeld weten of het zinvol is een bepaalde investering te doen, of je wilt de invloed van een bepaalde beslissing in een technisch systeem of in het beleid van een bedrijf bepalen. Het uitvoeren van experimenten met het systeem of het beleid kan dan tot een oplossing van het probleem leiden. Soms is het niet mogelijk om met het werkelijke systeem te experimenteren, en soms is het niet erg praktisch, zoals het onderzoeken van de invloed van een bepaalde meststof op de opbrengst van een gewas. De periode waarin de mogelijke effecten merkbaar worden, zal lang zijn. Een andere reden om in dit geval niet te experimenteren met het echte systeem is het feit dat de groei van de plant afhankelijk is van omstandigheden die niet altijd gelijk zullen zijn, zoals het weer, zonlicht en regen. In zo'n geval zal men experimenten uitvoeren met behulp van een model van het werkelijke systeem. Dit wordt simulatie genoemd